齿轮箱在风力发电机组中是一个非常重要的机械部件、其主要的公用是将风轮在风力作用下所产生的动力传递给发电机并使其得到相应的转速。风力发电机组中的齿轮箱也叫增速齿轮箱、这是因为风力发电机组中的风轮的转速很低、远达不到发电机发电所要求的转速、必须要通过齿轮箱的齿轮副的增速作用来实现。齿轮箱的布置形式以及结构根据不同的风力发电机组的要求而不同、而固定平行轴和行星齿轮传动最为常见。
风力发电机组的齿轮箱种类很多、按照传统类型可分为圆柱增速齿轮箱、行星增速齿轮箱以及它们相互组合起来的齿轮箱、而风力发电机组的齿轮箱按照传动的级数可分为单级和多级齿轮箱。齿轮箱的布置形式可分为展开式、分流式和同轴式以及混合式等。
齿轮箱作为传递动力的部件、在运行期间同时承受动、静载荷、而齿轮箱其动载荷部分取决于风轮、发电机的特性和传动轴、联轴器的质量、刚度、阻尼值以及发电机的外部工作条件等。风力发电机组载荷谱是齿轮箱设计计算的基础、载荷谱可通过实测值得到、也可按照JB/T10300标准计算确定。
齿轮箱的效率可通过功率损失计算或在试验中实测得到。功率损失主要包括齿轮啮合、轴承摩擦、润滑油飞溅和搅拌损失等。齿轮箱的效率在不同的工况下是不一致的、风力发电机的齿轮箱的专业标准要求齿轮箱的机械效率应大于97%、是指在标准条件下应达到的指标。
风力发电机组的齿轮箱的寿命要求最少是20年、所以在方案设计之初必须进行可靠性分析、而在施工设计完成后再次进行详细的可靠性分析计算、其中包括精心选取可靠性好的结构和对重要的零部件以及整机进行可靠性估算。
风力发电机增速齿轮箱的噪音主要来自各传动件、所以要采用相应降低噪音的措施：要适当的提高齿轮精度、进行齿形修圆、增加啮合重合度。提高轴和轴承的刚度、合理布置轴系和轮系传动、避免发生共振、安装时采取必要的减振措施、将齿轮箱的机械振动控制在一定的范围以内。
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