我国“糖液脱色用活性炭”的国家标准(gb/t13803.3－1999)规定，活性炭产品分为优级品、一级品和二级品三种。其水分都低于10％；焦糖脱色率分别高于100、90和80，灰分分别低于3％、4％和5％(用磷酸 法生产的活性炭可在7％～9％，不分等级)，酸 溶物分别低于1％、1.5％和2％，还有铁含量和氯 含量的规定。它们的ph值都在3～5之间。
活性炭具有芳香环式的结构，善于吸附芳香族有机物(糖汁中的有色物大部分属于这类)，并善于吸附含有三个碳原子以上的其他有机物。它对不带电物质的吸附力较强，而对带电物质(如阴离子)的吸附较弱。对后者的吸附与溶液ph值有关：在酸 性溶液中吸附较强，碱 性溶液中较弱。因为弱酸 性物质在低ph下带电较少以至不带电，较易被吸附；高ph下电荷较强，不利于吸附。为避免蔗糖转化，糖液用活性炭处理一般在中性下进行。活性炭对无机离子的吸附作用很弱，但用磷酸 作活化剂 的活性炭，及经过适当羧基化处理的活性炭，也能吸附少量的金属离子。
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